Sốc: Tổ tiên quái thú của chúng ta đáng sợ như khủng long bạo chúa

Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học sinh học truyền thông, Dẫn đầu là Đại học Chicago (một trường đại học nghiên cứu ở Illinois) và Bảo tàng Field (Mỹ) đã “nâng cấp” mức độ nguy hiểm của loài động vật Whatcheeria thú vị này.

Whatcheeria nổi tiếng nhất với hóa thạch hộp sọ đáng sợ được khai quật từ Iowa, được tìm thấy là 340 triệu năm tuổi, thuộc kỷ Than đá. Sau kỷ Cacbon là lần nhúng thứ hai và sau đó là kỷ Trias (khủng long nguyên thủy xuất hiện vào cuối kỷ này), kỷ Jura và kỷ Phấn trắng (thời kỳ hoàng kim của khủng long bạo chúa T-rex).

Hộp sọ quái vật được khai quật ở Iowa – Ảnh: FIELD MUSEUM

Như vậy, sinh vật giống khủng long này già hơn nhiều so với T-Rex, nhưng giống như T-Rex, là bậc thầy của thế giới động vật cổ đại.

Nó nhỏ hơn T-Rex với cấu trúc gần giống cá sấu và có thể nằm gọn trong bồn tắm nếu cuộn lại, nhưng nghiên cứu mới chỉ ra một điều khiến nó trở nên nguy hiểm hơn: tốc độ phát triển nhanh chóng khi còn non.

Trái ngược với loài bò sát hiện đại phát triển chậm và đều, Whatcheeria cổ đại nhanh chóng đạt mức “quái thú” trong giai đoạn đầu đời, theo tiến sĩ Ben Otto, đồng tác giả nghiên cứu.

Đồ họa mô tả “chân dung” tổ tiên động vật kỷ Than đá của chúng ta và các động vật bốn chân khác – Ảnh: FIELD MUSEUM

Xem thêm :  7 Màu nhuộm tóc mùa hè hot trend 2022 bạn phải thử ngay  | Thời trang đẹp

Nghiên cứu mới cũng cho thấy các rãnh xương trong hộp sọ, nơi chứa các cơ quan cảm giác giống như cá và động vật lưỡng cư, cho thấy nó sống dưới nước. Xương chân chắc khỏe giúp nó cúi mình và dễ dàng chờ đợi con mồi bơi qua.

“Có lẽ nó đã dành rất nhiều thời gian ở dưới đáy sông và hồ, ra ngoài và ăn bất cứ thứ gì nó thích. Bạn chắc chắn có thể gọi đây là T-Rex của thời đại.” khoa học công nghệ hàng ngày Được trích dẫn bởi Tiến sĩ Otto.

Mặc dù Whatcheeria trông giống kỳ nhông khổng lồ, nhưng nó hoàn toàn không liên quan đến nhóm này, mà là một phần của dòng dõi cuối cùng đã tiến hóa thành động vật bốn chi như chúng ta ngày nay.

Tiến sĩ Ken Angielczyk, đồng giám tuyển Bảo tàng Field và đồng tác giả của nghiên cứu, kết luận: “Điều này có nghĩa là nó có thể giúp chúng ta tìm hiểu cách thức các động vật bốn chân – bao gồm cả chúng tôi – tiến hóa”.